Charles Babbage,matemático y físico ingles, cansado de calcular tablas de logarritmos,diseñó y construyo una máquina ,en 1833,en la cual incluyó dos ideas que actualmente son básicas en cualquier computador: debía poder ejecutar varias operaciones seleccionables por unas instrucciones que se hallaban en un medio externo ,es decir, podía ser programada,y debía tener un lugar donde guardar los resultados intermedios y finales,o sea, memoria .
Babbge llamó a esta máquina :analítica.
Su modelo incluía una memoria para 1.000 números de hasta 50 dígitos cada uno; pero la máquina analítica nunca se pudo construir porque no existía la tecnología apropiada en esa época.
La pascalina
En 1642, el francés Blaise Pascal inventó la primera máquina capaz de sumar mecánicamente, llamada pascalina, para ayudar a su padre que era contador.Se basaba en un mecanismo de relojería, con varias ruedas con dientes enumerados del 0 al 9 y que simbolizaban las decenas, centenas, etc.
La idea era que una vuelta completa de una rueda como la centena, originará u a decena en la rueda de decenas colocadas inmediatamente a su izquierda.Los datos, introducidos a mano, se representaban a través de las posiciones de las ruedas.
Sin embargo,la pascalina no tuvo éxito,ya que requería de personas expertas en su manejo, y solo Pascal y sus asistentes podían arreglarla si se descomponía.
El ábaco
Cuando el hombre se hizo agricultor y se dedicó al comercio necesitó realizar cuentas, auxiliado por sus dedos y después por piedras .Más tarde crearía el ábaco, que revolucionó la forma de contar le permitió realizar operaciones matemáticas con varias cifras .Aunque parece haber sido inventado por distintas civilizaciones en forma independiente (etrusca,hindú,egipcia,griega y azteca),se le atribuye tanto a los babilonios (3.500 a.c aproximadamente ) como a los chinos (1.300 a.c).
El ábaco moderno está formado por un marco de madera o bastidor con cuentas montadas en alambres paralelos , y de un travesaño perpendicular a los alambres que separa las cuentas en dos grupos .
El apple
En 1976 ,Steve Jobs y Steven Wozniak construyeron el apple 1 (el la imagen),un microcomputador, de precio reducido , que podía ser usado en forma masiva.Wozniak diseñó una placa que soportaba todos los componentes esenciales y desarrolló el lenguaje de progamación Basic. Luego fundaron la compañia apple computer y , en1977 , lanzaron el apple 11 , el primer computador con gráficos a color y carcasa de plástico .
Sin embargo , el altair 8800 es considerado el primer computador personal , ya que no había ningún software disponible para él y los usuarios tenían que escribir el suyo,hasta que William gates y Paul Allen crearon uno que podía correr en Altair. el sofware fue un éxito .después , Allen y Gates crearon microsoft.
